(Advertencia de contenido: suicidio, violencia por parte de guardias en un entorno carcelario)
Ha pasado más de un año desde que la Oficina del Inspector General (OIG) del DHS hizo un llamado por sacar inmediatamente a todas las personas detenidas por ICE en el Centro de Detención del Condado de Torrance.
Desde entonces, los defensores y los funcionarios electos se han unido a las personas detenidas en Torrance y a los sobrevivientes de la instalación para pedir repetidamente que se cierre la prisión, destacando condiciones aún peores que las informadas por la OIG. A pesar de su supuesto compromiso de abordar el abuso en la detención de ICE, el secretario Mayorkas del DHS ha ignorado la crisis en Torrance.
¡Manda un email al Secretario de DHS Mayorkas ahora!
Los ejemplos de maltrato, abuso, negligencia y violencia atroces en Torrance, más allá del año pasado, son demasiados para enumerarlos aquí. A continuación, describimos solo algunos de los informes que hemos recibido. Debido al temor a las represalias de los guardias, muchos casos de abuso no se denuncian y es posible que nunca sean conocidos públicamente.
- En agosto de 2022, un joven llamado Kesley Vial se suicidó después de meses detenido en la instalación. El New York Times informó sobre su muerte y los llamados para cerrar Torrance. Cuando los amigos de Kesley iniciaron una huelga de hambre en protesta, los guardias de CoreCivic tomaron represalias contra ellos.
- Esta no es la primera vez que las personas detenidas en Torrance enfrentan represalias. En 2020, el personal atacó a las personas en Torrance con rocío químico después de que iniciaron una huelga de hambre cuando el COVID-19 llegó a las instalaciones.
- En septiembre de 2022, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles le escribió al Secretario Mayorkas, pidiendo el fin del contrato de ICE en Torrance.
- Un mes después, los Senadores de los Estados Unidos de Nuevo México y otros estados se unieron al llamado para que el Secretario Mayorkas lo hiciera.
- En noviembre, otro joven, Rafael Oliveira do Nascimento, intentó suicidarse en Torrance. Solo unos días antes, el Sr. Oliveira se había unido a casi todas las demás personas detenidas por ICE en Torrance para firmar una carta abierta que describía el maltrato que enfrentaban como “tortura” y pedía a ICE que dejara de detener a las personas allí. La carta mencionaba pensamientos generalizados de autolesión y detallaba cómo la instalación responde al deterioro de su salud mental encerrándolos solos y “prácticamente desnudos” en una celda fría y oscura. “Para salir del hoyo”, decía la carta, “tenemos que mentir y decir que los pensamientos de autolesión han pasado. Tenemos que decir que nos hemos recuperado, cuando en realidad salimos peor que cuando entramos”.
- En diciembre, con solo unas pocas personas detenidas por ICE en Torrance, la agencia del secretario Mayorkas decidió que, en lugar de poner fin a la detención de ICE en las instalaciones, enviarían a cientos de personas que están buscando asilo a Torrance.
- Después de que ICE repobló Torrance, las personas detenidas allí informaron una ausencia total de privacidad durante sus entrevistas de asilo, además de ser interrumpidas por los funcionarios mientras trataban de contar sus historias de cómo sobrevivieron a un trauma horrible. A la mayoría se les ordenó rápidamente que fueran deportados.
- El 27 de enero de 2023, decenas de detenidos iniciaron una huelga de hambre en protesta por esta negación del debido proceso y otros malos tratos. El personal inmediatamente les impidió comunicarse con un abogado pro bono y tomó represalias aislando a los presuntos líderes.
- Al día siguiente, otra persona (que prefirió permanecer en el anonimato por miedo, por lo que nos referiremos a ellos como F-) intentó suicidarse en Torrance. F- y tantos otros estaban y siguen estando desesperados después de que se les negara una oportunidad real de hablar con los funcionarios de inmigración sobre sus solicitudes de asilo.
- En febrero, 115 hombres detenidos en Torrance firmaron una carta en la que pedían al secretario Mayorkas que cerrara las instalaciones y que el Congreso investigara “la expulsión acelerada de Torrance, el abuso médico, el uso de salas de tortura para quienes admiten pensamientos suicidas y las represalias por parte de CoreCivic contra personas que denuncian condiciones e injusticias.” Su testimonio y el de otros contribuyeron a un informe resumido de tal abuso sistémico en la instalación.
- Posteriormente, The Hill informó cómo los abusos continuaron e incluso empeoraron en Torrance a pesar de la declaración del secretario Mayorkas de 2021 contra el “maltrato” y las “condiciones deficientes” y a pesar de la alerta de gestión de la OIG de 2022 sobre Torrance.
- Mientras el DHS y CoreCivic continúan manteniendo las condiciones que conducen a intentos de suicidio en Torrance y toman represalias contra quienes hablan, las personas que se encuentran adentro continúan denunciando violencia a manos de los guardias. En febrero, Erick Zelaya fue golpeado por un guardia después de que él y otras personas se pronunciaran en contra de ser encerrado en celdas para “contar” durante una hora extra o más.
- En marzo, una vez más alguien detenido por ICE en Torrance intentó suicidarse. Su nombre es José. En respuesta, el personal de CoreCivic encerró a José sólo en el “cuarto frío”. Era la segunda vez que intentaba suicidarse en dos meses en la instalación.
- También en marzo, Claudio González informó a Law Lab que un guardia le había cerrado intencionalmente la puerta de una celda en la mano. El personal médico de la instalación le dijo repetidamente que no tenían el equipo adecuado para tratar la lesión. Un oficial de ICE negó que se produjera el asalto.
- En abril, W. (quien prefiere no usar su nombre completo por temor) informó que le negaron atención médica a pesar de hacer múltiples solicitudes en medio del dolor constante y las complicaciones debido a una hernia que se agravó mientras trabajaba en la cocina del centro. Cuando le pidió ayuda a un guardia, ella le dijo que no le importaba y que su trabajo era solo seguridad. W. explicó en una declaración: “Cuando llegué aquí pesaba 210 libras y ahora, tres meses después, peso 175. Tengo ansiedad y lloro con frecuencia. Tengo problemas para comer y problemas para dormir”.
- Hasta principios de abril, el DHS no ha proporcionado ninguna indicación de que detendrá las deportaciones de docenas de personas a las que se les ha negado la oportunidad de comunicar de manera significativa su temor de regresar a sus países de origen y, en cambio, se ven obligadas a participar en entrevistas de miedo bajo condiciones de detención abominables que incluyen abuso médico, físico y psicológico desenfrenado.
¿Qué hay que hacer para que el secretario Mayorkas del DHS termine el contrato de ICE en Torrance? Puede que no haya una cantidad de intentos de suicidio, encierros solitarios como represalia, deportaciones sumarias y ataques de guardias que puedan convencer a Mayorkas de poner fin a esta tortura. Después de todo, si se supone que el sistema de detención y deportación disuade a las personas de buscar asilo en los EE. UU., entonces la crueldad es el punto.
A pesar de las represalias generalizadas por parte del personal de Torrance, muchos continúan denunciando abusos. Están atónitos ante la crueldad que experimentan todos los días. Quieren ser escuchados y quieren que cese la violencia.
Solidarícese con las personas actualmente y anteriormente detenidas en Torrance uniéndose a su llamado para finalizar el contrato con ICE, cerrar el lugar e invertir los millones que actualmente se gastan en enjaular a las personas en programas comunitarios saludables.
